Kurzsichtigkeit oder Myopie hat in den letzten Jahrzehnten bei jungen Menschen dramatisch zugenommen. Dabei werden entfernte Objekte unscharf gesehen, während nahe Objekte klar bleiben.
Einst galt Myopie als geringfügige Unannehmlichkeit, doch aufgrund ihrer rasanten Zunahme und der möglichen langfristigen Auswirkungen auf die Augengesundheit wird sie heute als globales Problem der öffentlichen Gesundheit angesehen.
Experten untersuchen die Ursachen für diesen Anstieg, und obwohl die Genetik eine Rolle spielt, sind Umweltfaktoren – insbesondere Veränderungen des Lebensstils – die Hauptursachen. In diesem Artikel untersuchen wir die Gründe, warum Kurzsichtigkeit immer häufiger auftritt, ihre möglichen Folgen und was getan werden kann, um ihren Anstieg einzudämmen.
Hinweis: Bei diesem Beitrag handelt es sich nicht um eine fachmedizinische Beratung. Wir können Ihnen keine Heilversprechen vermitteln. Bitte konsultieren Sie bei gesundheitlichen Fragen Ihren Arzt!
1. Die Rolle der erhöhten Bildschirmzeit
Ein Phänomen des digitalen Zeitalters
Einer der wichtigsten Faktoren für den Anstieg der Myopie ist die zunehmende Nutzung digitaler Geräte wie Smartphones, Tablets und Computer. Kinder und Teenager verbringen heute mehr Zeit denn je damit, zur Unterhaltung, Bildung und Kommunikation auf Bildschirme zu starren.
Auswirkungen auf die Augengesundheit:
- Nahfokus: Längeres Fokussieren auf Bildschirme zwingt die Augen, härter zu arbeiten, um ein klares Bild zu erhalten, was die Fokussierungsmuskeln des Auges belastet.
- Weniger Blinzeln: Das Starren auf Bildschirme reduziert die Blinzelfrequenz, was zu trockenen Augen und Unbehagen führt und das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit weiter verschlimmert.
- Kontinuierliche Naharbeit: Die übermäßige Naharbeit, die digitale Geräte erfordern, trägt zur Verlängerung des Augapfels bei, was ein Hauptfaktor für die Entwicklung von Kurzsichtigkeit ist.
Unterstützende Forschung:
Studien haben gezeigt, dass Kinder, die mehr Zeit vor Bildschirmen verbringen oder aus nächster Nähe lesen, einem deutlich höheren Risiko ausgesetzt sind, Kurzsichtigkeit zu entwickeln, als Kinder, die sich im Freien betätigen. Diese Korrelation unterstreicht die Auswirkungen moderner digitaler Lebensstile auf die Augengesundheit. Kontaktlinsen und Brillen sind unter Jugendlichen wahrlich keine Seltenheit mehr – sie werden immer mehr zur Norm.
2. Weniger Zeit im Freien
Natur vs. drinnen
Ein weiterer wichtiger Faktor für die Zunahme von Kurzsichtigkeit ist der Rückgang von Outdoor-Aktivitäten bei jungen Menschen. Aufgrund veränderter Freizeitgewohnheiten, Urbanisierung und akademischem Druck verbringen Kinder heute viel weniger Zeit im Freien als frühere Generationen.
Wie Zeit im Freien hilft:
- Einwirkung von natürlichem Licht: Natürliches Sonnenlicht stimuliert die Freisetzung von Dopamin in der Netzhaut, was das Augenwachstum reguliert und eine übermäßige Verlängerung des Augapfels verhindert.
- Fernsicht: Beim Spielen im Freien muss auf entfernte Objekte fokussiert werden, was den Fokussierungsmechanismus des Auges entspannt und die Belastung verringert, die mit längerer Naharbeit verbunden ist.
Die Beweise:
Untersuchungen haben gezeigt, dass Kinder, die mindestens 2 Stunden pro Tag im Freien verbringen, ein deutlich geringeres Risiko haben, Kurzsichtigkeit zu entwickeln, als Kinder, die die meiste Zeit drinnen verbringen. Die schützende Wirkung von Zeit im Freien ist gut dokumentiert und hat öffentliche Gesundheitskampagnen ausgelöst, die mehr Spielen im Freien fördern.
3. Akademischer Druck und intensive Naharbeit
Bildung und Augengesundheit
Akademische Umgebungen, in denen intensives Lesen, Schreiben und bildschirmbasiertes Lernen im Vordergrund stehen, tragen ebenfalls zum Anstieg der Kurzsichtigkeit bei. In vielen Teilen der Welt, insbesondere in Ostasien, verlangen Bildungssysteme lange Lernzeiten und minimale Pausen von der Naharbeit.
Folgen akademischer Strenge:
- Längere Naharbeit: Aktivitäten wie Lesen, Schreiben und die Verwendung digitaler Geräte über längere Zeiträume können zu einer erhöhten Augenbelastung führen.
- Keine visuellen Pausen: Viele Schüler machen keine regelmäßigen Pausen, um ihre Augen auszuruhen, was die Entwicklung der Kurzsichtigkeit verschlimmern kann.
Kulturelle Faktoren:
In Ländern wie China, Japan und Südkorea, wo der akademische Wettbewerb hart ist, gehören die Kurzsichtigkeitsraten bei Kindern und Jugendlichen zu den höchsten der Welt. Dies deutet darauf hin, dass die Intensität der Bildungspraktiken eine bedeutende Rolle beim weltweiten Anstieg der Kurzsichtigkeit spielt. Spannend: Beim lernen besser konzentrieren: Tipps und Tricks
4. Genetische Faktoren und Umwelteinflüsse
Natur und Erziehung
Lebensstilfaktoren sind zwar entscheidend, aber auch die Genetik spielt bei der Entwicklung von Kurzsichtigkeit eine Rolle. Kinder, deren Eltern kurzsichtig sind, entwickeln die Krankheit eher selbst.
Umwelteinfluss:
Der schnelle Anstieg der Kurzsichtigkeitsraten kann jedoch nicht allein durch die Genetik erklärt werden. Umweltfaktoren wie weniger Zeit im Freien, vermehrte Bildschirmnutzung und Bildungsanforderungen interagieren mit genetischen Prädispositionen und beschleunigen die Entwicklung von Kurzsichtigkeit.
Epigenetische Faktoren:
Neuere Forschungsergebnisse legen nahe, dass Umweltfaktoren die Genexpression im Zusammenhang mit dem Augenwachstum beeinflussen können, was darauf hindeutet, dass die Wahl des Lebensstils das Risiko von Kurzsichtigkeit sogar bei genetisch prädisponierten Personen verändern kann.
5. Mögliche langfristige Folgen von Kurzsichtigkeit
Über verschwommenes Sehen hinaus
Während leichte bis mittelschwere Kurzsichtigkeit mit Brillen, Kontaktlinsen oder refraktiver Chirurgie korrigiert werden kann, birgt starke Kurzsichtigkeit ein ernsteres Risiko für die langfristige Augengesundheit.
Mit starker Myopie verbundene Risiken:
- Netzhautablösung: Der bei Myopie verlängerte Augapfel dehnt die Netzhaut und erhöht so das Risiko einer Ablösung.
- Glaukom: Myopie ist ein Risikofaktor für Glaukom, eine Erkrankung, die unbehandelt zu Sehverlust führen kann.
- Makuladegeneration: Starke Myopie erhöht das Risiko einer myopischen Makuladegeneration, die zu irreversiblem Sehverlust führen kann.
- Katarakt: Kurzsichtige Menschen sind anfälliger dafür, früher im Leben Katarakte zu entwickeln.
Der Anstieg der Myopie bei jungen Menschen hat Bedenken hinsichtlich einer Zunahme dieser damit verbundenen Augenerkrankungen im späteren Leben ausgelöst.
6. Strategien zur Bekämpfung des Anstiegs der Myopie
Was kann getan werden?
Mehrere Strategien können dazu beitragen, das Fortschreiten der Myopie bei jungen Menschen zu verlangsamen und ihrem Ausbruch vorzubeugen.
Lebensstiländerungen:
- Mehr Zeit im Freien verbringen: Ermutigen Sie zu mindestens 2 Stunden Spielen im Freien täglich, um das Risiko der Entwicklung von Myopie zu verringern.
- Bildschirmzeit begrenzen: Legen Sie Grenzen für die Nutzung digitaler Geräte fest und ermutigen Sie zu regelmäßigen Pausen nach der 20-20-20-Regel (alle 20 Minuten 20 Sekunden lang auf etwas in 20 Fuß Entfernung schauen).
- Sehpausen fördern: Sorgen Sie dafür, dass Kinder häufig Pausen von der Naharbeit machen, um ihre Augen auszuruhen.
Klinische Interventionen:
- Orthokeratologie (Ortho-K): Spezielle Kontaktlinsen, die über Nacht getragen werden, um die Hornhaut neu zu formen und das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit zu verlangsamen.
- Atropin-Augentropfen: Niedrig dosierte Atropin-Tropfen verlangsamen nachweislich das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit bei Kindern.
- Myopie-Kontrolllinsen: Spezielle Brillen oder Kontaktlinsen, die die Verlängerung des Augapfels verlangsamen sollen.
Rückblick: Kurzsichtigkeit bei jungen Menschen
Kurzsichtigkeit tritt bei jungen Menschen immer häufiger auf, da eine Kombination aus erhöhter Bildschirmzeit, weniger Spielen im Freien, intensiven akademischen Anforderungen und Umweltfaktoren, die mit der Genetik interagieren, vorliegt.
Obwohl dieser Trend besorgniserregend ist, können proaktive Maßnahmen wie eine Steigerung der Aktivität im Freien, die Kontrolle der Bildschirmnutzung und die Suche nach geeigneten klinischen Interventionen dazu beitragen, das Fortschreiten der Kurzsichtigkeit zu verlangsamen.
Um dieses wachsende Problem der öffentlichen Gesundheit anzugehen, bedarf es gemeinsamer Anstrengungen von Eltern, Pädagogen und Gesundheitsdienstleistern, um der Augengesundheit im digitalen Zeitalter Priorität einzuräumen.
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